定義
WHOIS 是一種公開查詢協定，用於取得網際網路網域的擁有權與註冊詳細資料，包括註冊人、註冊商、註冊與到期日期、名稱伺服器，以及過去曾提供的聯絡電子郵件。查詢透過簡單的文字協定進行，傳統上使用 TCP 連接埠 43，回傳的是純文字記錄而非結構化資料。WHOIS 的歷史可追溯至早期的 ARPANET，至今仍是查詢網域擁有者的標準方式，不過其輸出格式因註冊機構而異，不同 TLD 之間也可能不一致。現代隱私法規（GDPR、ICANN 政策）自 2018 年起已將大多數個人資料從公開 WHOIS 中遮蔽，因此個別註冊人的姓名與電子郵件通常會被隱私代理聯絡資訊取代，而非直接顯示。註冊商（Namecheap、Cloudflare、Porkbun、Gandi）代表註冊人管理 WHOIS 記錄，並在註冊與續約時自動更新。RDAP 正逐步取代 WHOIS，成為更具結構性、具備權限管理能力的後繼協定。
運作方式
WHOIS 查詢會傳送至負責該 TLD 的註冊管理機構（.com 由 Verisign 負責，其他則由 ICANN 認證的註冊機構負責），並回傳文字記錄。現代的替代方案（RDAP，即 Registration Data Access Protocol）則提供結構化的 JSON 輸出，並具備更完善的隱私保護機制。
這點為何重要
WHOIS 是記錄誰掌控某個網域以及其到期時間的標準依據。因 WHOIS 聯絡電子郵件過期而導致網域到期失效，是網站遺失的典型災難案例。確保 WHOIS 聯絡資訊保持最新至關重要；使用隱私代理服務是可行且如今普遍的做法。