Definição
Colocation (muitas vezes abreviado para colo) é um modelo de hospedagem em que você é o proprietário do hardware do servidor e um provedor de data center aluga para você espaço seguro em rack, energia, refrigeração, segurança física e conectividade de rede. Você envia ou instala seus próprios servidores, storage e equipamentos de rede em um rack, cage ou sala privada, e o provedor cuida do prédio, da alimentação elétrica, do sistema de supressão de incêndio e dos cross-connects com operadoras e on-ramps para nuvem. Você mantém controle total do sistema operacional, configuração, aplicação de patches e ciclo de upgrades; a equipe de remote-hands realiza tarefas físicas como reinicializações ou trocas de discos sob solicitação, geralmente cobradas por hora. Colocation é o padrão para empresas e equipes de infraestrutura com requisitos específicos de hardware, grandes frotas de servidores ou regras de conformidade que exigem hardware próprio e auditável. A precificação costuma ser cotada por U (unidade de rack), por rack ou por cage, com uma franquia fixa de energia em kW; excedentes geram cobranças adicionais. A Equinix e a Digital Realty lideram o mercado global.
Como funciona
Você compra o servidor, envia para o data center, e o provedor de colo instala no rack, alimenta, refrigera e conecta à rede dele. Você mantém a propriedade e o controle administrativo total; o provedor fornece "remote hands" para trabalhos físicos como reinicializações ou trocas de hardware.
Por que isso importa
Colocation é indicado quando você precisa de controle total do hardware, custos previsíveis por unidade em grande escala, cross-connects específicos para nuvem ou redes parceiras, ou requisitos de conformidade que preferem propriedade direta do hardware. É exagero para operações pequenas, em que a hospedagem dedicada é mais simples.